Palliativ: Erste Klasse für Reisende ohne Rückfahrkarte

Eigentlich beschreibt der Begriff „palliativ“ eine wunderbar wohlige Wirkung: Lateinisch palliare bedeutet einfach „mit einem Mantel bedecken“. Da steckt Fürsorge, Schutz und Wärme drin.  

Kennst du die Legende von Sankt Martin? Der Gute hat tatsächlich nicht den Laternenumzug begründet. Als römischer Soldat ist er über Nacht vom Übeltäter zum Wohltäter mutiert, weil er mit seinem Schwert nicht mehr Menschen, sondern seinen Mantel zweiteilte. Als er den warmen Fetzen dann einem frierenden Bettler schenkte, war sein Karma-Konto voll und die Welt um die Idee der heilsamen Fürsorge reicher.

Warum wir euch diese Geschichte erzählen? Weil Palliativversorgung quasi der Sankt Martin unter den Therapieformen ist. Und zwar für alle Erkrankungen, die als unheilbar eingestuft werden. Neben Krebserkrankungen sind das z. B. auch chronische Lungenkrankheiten, Herzerkrankungen, Demenz, Multiple Sklerose oder Morbus Parkinson.

Aufgeklärt statt austherapiert 

Ist palliativ wirklich das Allerletzte? Oder geht’s einfach nur runter von der Autobahn der kurativen Therapien und weiter auf den entschleunigten Landstraßen der Palliativmedizin?  

Sätze wie „Sie sind austherapiert“ wird man auf einer Palliativstation oder in einem Hospiz kaum zu hören bekommen. Das Besondere an der Palliative Care ist der Rundum-Support in allen Lebensbereichen. Auch ein Gespräch oder eine fürsorgliche Geste kann therapeutisch wirken.  

Kreative Lösungsfinder und kluge Strategen

Sterben – und das ist so sicher wie der Tod – ist nicht das Ziel einer palliativen Versorgung. Die Palliativmedizin folgt einem ganzheitlichen Ansatz, bei dem nur eins zählt: Das Leben eines unheilbar erkrankten Menschen so schön und schmerzfrei wie möglich zu gestalten. Ohne Countdown.

Palliativmediziner:innen sind ausgesprochen kreative Lösungsfinder:innen und spezialisiert darauf, individuell auf jede Veränderung einzugehen. Geht nicht, gibt’s nicht.

Ein Beispiel aus der Praxis: Wenn Schmerzmittel nicht mehr in Form von Tabletten eingenommen werden können, werden schrittweise Alternativen besprochen, von rektal (über den After), über subkutan (unter die Haut) bis zur intravenösen Gabe (in die Venen).

In der Palliativversorgung ist viel mehr Zeit für den Menschen und seine ganz individuellen Bedürfnisse. Deshalb raten Expert:innen auch davon ab, die Entscheidung, wie es weitergehen soll, aufzuschieben.

„Am besten gleich nach der Diagnose,“ empfiehlt Prof. Dr. Eva Katharina Masel, Leiterin für Palliativmedizin am Allgemeinen Krankenhaus Wien. Du kannst das Gespräch mit ihr in der 13. Folge unseres Podcasts „Let’s talk about Krebs, Baby!“  nachhören.

Smells like Team Spirit 

Wer glaubt, dass der Weg in ein Hospiz von einem Trauermarsch begleitet wird, sollte den Sender wechseln. Hier gibt ein multiprofessionelles Team an Palliativfachkräften den Ton an. 

Vom Schmerzmanagement bis zur Schlaflosigkeit, von der Inkontinenz bis zur Seelsorge: Palliativ reicht weit über die Grundversorgung hinaus. Endlich steht der Mensch im Mittelpunkt und nicht die Erkrankung. Laut Weltgesundheitsorganisation umfasst das die gesamte Pflegeeinheit  (“unit of care”) also auch Angehörige und Freund:innen. Palliativ rockt einfach.

Neuer Input für die Schulmedizin 

Die Palliativmedizin ist noch relativ jung (siehe Infobox unten). Seit den 1970ern fließen neue Therapieformen und Betreuungskonzepte aus der internationalen Hospizbewegung in die Schulmedizin ein. Zwischen den 1990ern und heute haben sich die Angebote in der palliativen Versorgung exponentiell vervielfacht.  

Seit 2014 sind Leistungsnachweise im Fach „Schmerz- und Palliativmedizin“ Teil des Medizinstudiums in Deutschland. Ein gutes Zeichen, dass professionelle Begleitung zum Standard wird: Von 100 im Jahr 2005 ist die Anzahl der Ärzt:innen mit der Zusatzausbildung in Palliativmedizin in der Bundesrepublik bis Ende 2021 auf über 14.600 gestiegen. 

Auf der nächsten Seite erfährst du, wo und wie eine palliative Versorgung in Anspruch genommen werden kann.